Bill Clinton y James Patterson hablan sobre su nuevo thriller, "El primer caballero"

Parece que siempre hay mucho que hacer tras los muros de la Casa Blanca, donde la realidad a menudo supera a la ficción. Pero la ficción también puede ser muy cautivadora. En la nueva novela "El Primer Caballero" (publicada el 2 de junio por Little, Brown & Co.), el comandante en jefe es una mujer, y su esposo está acusado de asesinato. Es la tercera colaboración del autor superventas James Patterson y su coautor, el presidente Bill Clinton.

¿Había algún escenario en el libro que Patterson no podría haber escrito sin la ayuda de Clinton? "Oh, no podría haber hecho nada sin él", dijo Patterson. "Me habría sentido perdido. Pero lo otro, mira, es que él es el experto en el primer caballero. ¡Casi lo fue!"

"Sí, lo pensé durante años. ¡Y es el único puesto político que siempre quise y no conseguí!", sonrió Clinton. "Porque realmente creía que Hillary debería ser presidenta."

Clinton habría sido el primer caballero si su esposa, Hillary, hubiera ganado las elecciones de 2016. Y dice que en aquel entonces reflexionó mucho sobre cuál sería su papel como cónyuge presidencial: "¿Cómo podría desempeñar este trabajo de forma que estuviera disponible para ayudarla si me necesitara, sin estorbar?".

"Así es como me siento con respecto a esta relación: ¿Cómo puedo ayudar sin estorbar?", dijo Patterson. "¡Soy como el primer caballero de nuestra relación!"

"Si lo crees, ¡tengo un terreno en Arizona que quiero mostrarte!", rió Clinton.

Y a veces, su Casa Blanca inventada se parece casi a la vida real. En el libro, el presidente sigue lidiando con una crisis personal angustiosa. Durante su juicio político en 1999, el presidente Clinton también siguió trabajando con algunas de las mismas personas que intentaban expulsarlo de la Casa Blanca. "Y estaban asombrados", dijo. "Venían a hacer negocios conmigo, y que ellos supieran, no recordaba qué estaba pasando. Y tratábamos de negociar". ¿En medio del juicio político? "Porque para eso me contrataron", dijo Clinton. "El pueblo estadounidense no te paga para tener sentimientos personales. Te paga para que les cumplas".

Clinton y Patterson llevan publicando desde 2018, con su primer libro sobre un presidente desaparecido y, en 2021, su segundo sobre el secuestro de la hija del presidente. Ambos fueron superventas. Pero para ellos, no todo es trabajo.

Cuando se le preguntó cómo había evolucionado su relación a lo largo de sus tres libros juntos, Clinton respondió: "Hemos jugado mucho más golf".

Patterson dijo: "Él ha sido presidente más veces, pero yo tengo más hoyos en uno".

"¡Dios mío! Bueno, yo tengo uno; él tiene nueve ", dijo Clinton. "¿Cuántos estadounidenses tienen nueve hoyos en uno?"

"Lo sé. Es una locura", dijo Patterson. "Recuerda que soy escritor de ficción".

Le pregunté: «Hay mucho drama político en el mundo hoy en día, drama político de la vida real. ¿Crees que hay interés por los thrillers políticos, por los thrillers políticos de ficción?»

Patterson dijo: "Creo que sí, al 100%. O sea, una de las cosas buenas es que te escapas, pero no escapas del todo de la realidad. Es como: 'Sí, me encanta. No puedo soltarlo'. O 'Sigo leyendo', o en algunos casos, lo que para mí es aún mejor, que no quieres que termine.

Creo que es útil, y como tanta gente anda por ahí, dicen: "¡Dios mío, Dios mío, por favor, que pare!". Esto lo detiene por un rato, hace que la locura pare por un rato para la gente.

Clinton dijo: «Una razón por la que espero que haya interés es que la gente siga creyendo lo suficiente en nuestro sistema democrático como para perseverar y seguir luchando para que funcione».

Durante el verano, Patterson vive en su casa sobre el río Hudson; el presidente está a unas cinco millas de distancia.

Al preguntarles qué aprendieron el uno del otro durante el proceso de escritura, Patterson respondió: «La idea de no preocuparnos por cosas que no podemos solucionar. Y si podemos hacer algo al respecto, intentar hacerlo».

Su nuevo libro sale mañana y esperan que sea otro éxito de ventas. Pero si pasas un rato con Patterson y Clinton, te darás cuenta de que su colaboración es algo que el dinero no puede comprar.

Le pregunté: "Cuando escribieron su primer libro juntos, The New York Times dijo que ustedes dos 'se complementan mutuamente, al estilo de Jerry Maguire'".

"Bueno, más o menos", dijo Patterson. "Esto me ha motivado durante meses: mi tiempo aquí es corto. ¿Qué puedo hacer mejor? Y en este caso, escribir otro libro con mi amiga es algo hermoso".

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Para más información:

Historia producida por John D'Amelio. Editor: Jason Schmidt.

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